Моллюск-терминатор: учёные расшифровали геном единственного в мире существа с железным скелетом

Открытие позволит пролить свет на эволюцию жизни на Земле, а также изобрести новые лекарства и броню.Учёным из Гонконгского университета науки и технологии (HKUST) удалось расшифровать геном Chrysomallon squamiferum - брюхоногого моллюска, обитающего около глубоководных гидротермальных источников, сообщает Mirror. Это единственное живое существо на планете, которое имеет в составе своего скелета сульфиды железа, что позволяет ему выживать в самых экстремальных условиях: при высоких температурах и давлении, сильной кислотности и низком содержании кислорода.

Фото © Pen News / HKUSTУникальный моллюск обитает в жерлах "чёрных курильщиков" - источников высокоминерализованной горячей воды на дне океанов. Он был впервые обнаружен в 2001 году в Индийском океане, на глубинах 2415-2460 метров. Своё научное описание вид получил лишь в 2015 году. Нога моллюска покрыта сотнями особых пластинок, верхний слой которых состоит из сульфидов железа, так же как и наружный слой его раковины.  

Фото © Pen News / HKUSTИсследователи из HKUST нашли в геноме моллюска особый белок, который позволяет сере, содержащейся в его панцире, взаимодействовать с ионами железа, образуя сульфиды. По словам учёных, это открытие может иметь неожиданное практическое применение.Мы изучаем, как их покрытые железом панцири выдерживают оказываемое на них давление. Таким образом мы можем получить представление о способах изготовления новых видов брониЦянь ПейюаньГонконгский университет науки и технологии

Фото © Pen News / HKUSTОднако учёные надеются сделать и гораздо более ценные для науки выводы. Считается, что именно в "чёрных курильщиках" обитал "последний универсальный общий предок" - микроорганизм, от которого произошли все существующие виды на Земле. Моллюск с "железным" панцирем может пролить свет на то, как происходила эволюция биологической жизни за последние 540 млн лет - период, в течение которого его геном оставался неизменным.

Фото © Pen News / HKUSTКроме того, команда исследователей из HKUST рассчитывает на то, что их открытие окажется полезным и для медицины: уникальные формы жизни из "чёрных курильщиков" считаются наиболее перспективными с этой точки зрения объектами изучения. Так что, возможно, благодаря "железным" моллюскам человечество вскоре получит новые лекарства, которые спасут миллионы жизней.Источник

Также по теме: